Testimonianza del tipo di fortificazione di età classica (V-IV sec. a.C.), diffuso anche in altri centri della Peucezia, le mura megalitiche di Altamura si presentano come un doppio circuito: una cinta interna, più piccola, che racchiudeva l’acropoli, con un sviluppo di circa 1500 metri, ed una esterna, più ampia, che si estendeva per 3600 metri. Da intendersi come opera resa necessaria dalla particolare situazione in cui venne a trovarsi la gente indigena di tutta la Peucezia di fronte alle mire espansionistiche di Taranto e dei vicini centri lucani e sannitici, le mura megalitiche rivestono grande importanza dal punto di vista civile e militare. La tecnica costruttiva utilizzata prevedeva l’impiego di grossi blocchi (il termine “megalitiche” deriva, infatti, dal greco: mega, grande, e lithos, pietra), non sbozzati, disposti ad incastro tra loro, quindi assestati a secco. Le mura avevano una larghezza di 5,5 metri e un’altezza di oltre 4 metri. Il muro è costituito da due paramenti, uno esterno e l’altro interno, nella cui parte centrale, l’emplecton, si trova un composto di terra e pietrame. Nella cinta muraria dovevano aprirsi varie porte in corrispondenza delle vie di collegamento con i centri vicini; l’unica oggi conservata è porta Alba o Aurea, a cui è affiancata, all’interno, una torre a pianta trapezoidale. In corrispondenza di questa porta è stata rinvenuta una vera e propria necropoli con tombe a fossa e controfossa, databili – secondo i corredi tombali venuti alla luce nella campagna di scavo del Ponzetti (metà XX secolo)- al VI-V secolo a.C., quindi preesistente rispetto all’erezione della cinta stessa. La parte attualmente conservata dell’intero circuito murario, quindi ancora visibile, è di 1800 metri circa.
 The Megalithic Walls
Testimony to the kind of the classical age fortification (V-IV century BC.), Also spread to other centers of Peucezia, the megalithic walls of Altamura are presented as a double circuit: an inner city wall, smaller, which enclosed the acropolis, with a development of about 1500 meters, and an outer one, larger, which stretched to 3,600 meters. To be understood as work made necessary by the specific situation in which the indigenous people of the whole Peucezia found themselves having to face the expansionist aims of Taranto and neighboring Lucan and Samnite centers, the megalithic walls are of great importance from the civil and military point of view.
The construction technique used involves the use of large blocks (the term “megalithic” derives, in fact, from the Greek: mega, large, and lithos, stone), roughly hewn, arranged as interlocking with each other, then seated dry. The walls had a width of 5.5 meters and a height of more than 4 meters. The wall consists of two facings, one external and the other internal, in the central part of which, the emplecton, is a compound of earth and stones. The walls had to be open at various points of the roads leading to the nearby centers; the only well preserved today is Porta Alba or Aurea, to which a trapezoidal tower is flanked in its internal area. In correspondence with this door a true and genuine necropolis was found with shaft-and-chamber tombs that can be dated – according to the outfits tombs unearthed in the excavations by Ponzetti (mid-twentieth century) – to the sixth and fifth centuries BC, so preexisting compared to the erection of the wall itself. The currently preserved part of the whole city walls, therefore still visible, is approximately 1800 meters.
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